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Le habla Michael Youngwood, el padre de dos
niños que asisten a uno de los centros de cuidado de niños
donde se probó el programa, Alumbrar y Brillar. Estoy aquí con
la creadora del programa, Llynda Fogle, que me ha permitido entrevistarla.
 1. Dígame Llynda, ¿qué es el programa Alumbrar
y Brillar?
Alumbrar y Brillar es un programa para Preparación
Escolar. Está diseñado para ayudar a los niños
jóvenes, de tres a seis años, a estar listos para
la escuela y para la vida. Por el momento, consiste en una Guía
para Maestros y Padres, dos CDs musicales, un video, un libro de
actividades, un póster y tarjetas postales. Pero otros productos
vendrán pronto. El programa incorpora habilidades sociales
y emocionales, habilidades cognitivas y de la autoayuda, y actividades
para el desarrollo físico. Todo esto está enlazado
creativamente para hacer un fuerte programa de alfabetismo diseñado
para ayudar en la transición al kindergarten y para que
los niños estén listos para la escuela. ¡Y
también el programa es muy divertido!
2. ¿Cómo funcionan juntas las
diferentes partes del programa Alumbrar y Brillar?
Alumbrar y Brillar es un programa práctico,
basado en las actividades y diseñado para cautivar estudiantes
jóvenes y apoyar a los maestros, a los padres y a los que
cuidan niños, en sus esfuerzos de ayudar a que los niños
tengan éxito.
La Guía para maestros y padres," ¡Estoy
Listo, Aquí Voy
Yo!" es el núcleo de nuestro programa. Incluye cuentos
para compartir, actividades que se hacen juntos, y toda la letra
de
las canciones del primer CD. Cada unidad tiene “Puntos
Pensativos” para
ayudarle a los maestros y a los padres a entender por qué las
nuevas habilidades que están aprendiendo los niños
son tan importantes para el desarrollo total.
Luego, los discos
compactos acentúan todas las habilidades
o “puntos positivos” contenidos en la guía
con 31 canciones optimistas y móviles, las cuales ayudan
a los niños a recordar estas lecciones. Los niños
adoran estas canciones y cantándolas se acuerdan fácilmente
de los mensajes.
El video, “Sparkle y los Amigos” refuerza
las lecciones de la preparación escolar. La animación
de los títeres
le da vida a los personajes y cautiva la atención de los
niños.
El libro, "Alumbrar y Brillar Comparte Conmigo
Actividades para Preparación Escolar" es diseñado
para que un niño,
con un ayudante adulto, pueda practicar las habilidades de la
preparación
escolar. Los padres lo pueden usar como un libro de recuerdo,
y los maestros lo pueden usar como una parte de la cartera del
estudiante.
El póster, “Habilidades para Preparación
Escolar”,
sirve para informarle a los padres y a otras personas de las
habilidades que necesitan los niños para tener éxito
en la escuela. Las escuelas pueden usar las tarjetas postales
para darle la bienvenida
a los niños. Estoy creando otros materiales que podremos
ofrecer en el futuro.
3. ¿Hay
algo comparable en el mercado? Es decir, por qué es tan
extraordinario el programa Alumbrar y Brillar?
Bueno, sí es extraordinario. Hemos
combinado la música, las actividades, los videos, los cuentos
con los “Puntos Pensativos,” y un libro de actividades
para que todo deleite a los niños mientras los prepara para
la escuela. ¡Es encantador y divertido para todo el mundo!
El trabajo más importante de los niños es el juego,
y nosotros aseguramos que este trabajo sera tan divertido
como cualquier juego. Por supuesto, estamos aprendiendo cómo
llevarnos bien, cómo tomar un baño, cómo manejar
nuestros sentimientos y aprendiendo las letras y los números,
¡pero también nos estamos divertiendo muchísimo mientras
aprendemos!
Los personajes animalitos en Alumbrar y Brillar
tienen personalidades con las cuales se pueden relacionar los niños.
Ellos son tímidos e insolentes, agradables y curiosos
- la gran variedad de personalidades que los niños ven
en sí mismos
y en los demás. Los cuentos en Alumbrar y Brillar son
diseñados
tanto para intrigar a los niños como para enseñarles.
Sparkle la Luciérnaga y sus amigos en la Charca Chévere
se ayudan uno al otro a aprender, a resolver problemas, y a probar
cosas nuevas – igual que cómo lo hacen los niños.
Pero hay ciertas cosas que hacen que Alumbrar
y Brillar sea realmente único.
Primero, hay un énfasis muy fuerte en las bases sociales
y emocionales para el aprendizaje. Lo llamamos “usar la
cabeza mientras le escuchas al corazón.” Es realmente
lo que queremos decir cuando hablamos del desarrollo del carácter.
Si un niño puede manejar sus sentimientos, prestar atención,
y llevarse bien con sus prójimos, entonces hay más
posibilidad que ese niño sea capaz de aprender cosas nuevas.
Un maestro del kindergarten me dijo, “yo te puedo enseñar
el alfabeto, los números, y las formas si eres competente
socialmente.” Por esta razón, una gran parte de
nuestro programa de alfabetismo naciente se dedica a los cuentos
rimados
y aliterados, a las canciones con movimiento, y a las actividades
basadas en los juegos que fomentan las habilidades emocionales
y sociales para la escuela y para la vida. Tengo que admitir
que, basada en la reacción de los niños, la parte
más
exitosa del programa es la música. ¡A ellos les
encantan las canciones, el compás, el ritmo y la rima!
Nuestro programa es excepcionalmente exitoso en encajar las habilidades
críticas
en cada una de nuestras canciones memorables.
4. Llynda, ¿cómo nació Alumbrar
y Brillar? ¿Qué experiencias te inspiraron a crear
Sparkle y los amigos en la charca?
Como la coordinadora del programa More at
Four (Más a los Cuatro) en Carolina del Norte occidental,
vi una necesidad crítica de materiales prácticos
y útiles para apoyar a los maestros en preparar a los niños
para la escuela. Es la misma necesidad que reconocí cuando
trabajé como un mentor con Head Start en las áreas
del alfabetismo y especialmente del desarrollo emocional y social.
Sé que todas las escuelas se están estirando para
cumplir con los estándares del acto “Leave No Child
Behind” (“No dejar atrás a ningún niño”).
Los maestros necesitan ayuda para preparar a los niños para
la escuela. Jamás ha sido más importante darle a
los maestros lo que ellos quieren – materiales prácticos
y útiles para cumplir con estas pautas. Esto lo sé porque
también fui una maestra. Creo que es mejor enfocar en la
prevención que remediar la situación después.
Basé Alumbrar
y Brillar en la investigación extensa
que se ha hecho sobre alfabetismo naciente y la educación
social y emocional. Estas áreas forman la base para alentar
el éxito académico a largo plazo. Las habilidades
destacadas en este programa adhieren a las pautas federales,
estatales, y las de cuidado de calidad, nacionalmente reconocidas
como las
mejores prácticas en la educación de niñez
temprana.
Además, lo hicimos simpático, fácil
de usar, memorable, divertido y listo para integrar con el plan
de lecciones.
5. Llynda, en la educación temprana
usted tiene un enfoque muy creativo. ¿Por qué piensa
que este enfoque funciona bien?
¡Creo apasionadamente que las herramientas
más eficaces para el aprendizaje son el poder de los cuentos,
el fingir ser distintos personajes, cantar, bailar y divertirse!
Creé Sparkle la Luciérnaga y sus amigos en La Charca
Chévere para darle a los niños una manera mágica
de aprender las cosas nuevas y de llevarse bien cuando están
jugando. Opino que cada niño aprende en distintos modos,
tiene diferentes habilidades y diferentes necesidades. Así que
fue importante incluir en los materiales de Alumbrar y Brillar
diferentes estilos de aprendizaje, diferentes personalidades, y
diferentes habilidades. Aprender cosas nuevas con Sparkle y los
amigos incluye la participación en la narrativa, en cantar,
bailar, fingir, crear, escuchar, reflexionar, jugar en la arena
y en el agua, cocinar, compartir o hacer un proyecto artístico. ¡Yo
creo que si lo ves, lo dices, lo oyes, y lo haces, entonces lo
sabrás!
Aunque los materiales de Alumbrar y Brillar
son determinadamente entretenidos, fundamentalmente son educativos.
Comenzamos con habilidades
de prontitud educativamente sanas y encontramos una manera alumbrante
para que cada niño brille.
6. ¿Tiene alguna evidencia que Alumbrar
y Brillar es efectivo para los niños, para los padres, para
los maestros, y para las escuelas?
El programa completo de “Alumbrar y
Brillar, Programa para Preparación Escolar” se ha
probado eficaz en más de 5.000 ambientes distintos. Nuestra
investigación muestra que los materiales han sido usados
exitosamente con niños por los maestros, por los padres,
por los bibliotecarios, y por el personal de temprano apoyo de
educación comunitaria en ambientes rurales y urbanos. ¡Más
que nada, son los niños que nos dicen que el programa funciona!
7.
¿Cuál es la proxima aventura para Sparkle y los amigos de la charca? Sé que usted es demasiada creativa para dejar el proyecto ahora.
Estoy orgullosa en decir que el CD Alumbrar
y Brillar Canciones para Preparación Escolar, la Guía
para Maestros y Padres, el libro de Actividades para los Niños
y el póster se han traducido ya al español. Otros
materiales estarán disponibles en español pronto.
En respuesta a pedidos hechos por muchos
maestros y cuidadores de niños, estamos desarrollando accesorios
de personajes para los juegos, tablas de franela, juegos, y títeres.
Este año traeremos a Sparkle y sus amigos en La Charca Chévere
a la vida por una serie de libros de cuentos ilustrados.
Estos
libros queridos, ilustrado por Judy Bicking, serán
acompañados por cuentos en audio y sugerencias para actividades
que se pueden hacer entre todos para ayudar a cada niño
a Alumbrar y Brillar. Y tengo otras ideas que burbujean por aquí y
por
allá. Todavía me estoy divirtiendo.
Gracias, Llynda. ¡Como el padre de dos
niños jóvenes, espero con ansia sus próximos
proyectos!
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